子どもは汗かきで新陳代謝も激しいため、毎日お風呂に入れないといけないというプレッシャーを感じている人もいらっしゃるでしょう。
しかし、こんなにマメにお風呂に入る民族は実は日本人だけだとわかれば、心がラクになるかもしれません。
今回は、多くの国を旅した経験をもち、3人の子を育てながら、イラストレーター・マンガ家として活躍する織田博子氏著書『世界の子育てくらべてみたら、心がふわっとラクになった』より「育児中のお風呂の楽しみ方」事情をご紹介します。
世界各国の子育て中のお母さんたちと話したときには、度々「日本人ってお風呂好きだよね…」という話題になります。
たしかに日本人は風呂好きだとは思いますが、世界の人ってそんなにお風呂に入らないのだということを実感します。
「お風呂に入らない」というと語弊はありますが、韓国では湯船にはつからない代わりに1日2回のシャワーは普通ですし、フランスでは、夜ではなく朝にシャワーを浴びる…と、体を洗う方法やタイミングが違うだけで、各国の人々それぞれのやり方があるようです。
温泉が出る国はお風呂が好きが多いのでは？と、イタリアやトルコでのお風呂事情を探ってみると、いずれも水着着用が必須で、お風呂というより温水プールのような温泉です。
イタリアのお風呂の歴史は古く、ローマ郊外、『テルマエ・ロマエ』（ヤマザキマリ・作）でさらに有名になったカラカラ浴場（西暦216年）は、当時の皇帝が公衆浴場としてつくったという、ローマ人のお風呂愛を象徴するような建物で、世界遺産としても有名です。
そこでは古代ローマの浴場文化を垣間見ることができます。
当時のヨーロッパの風俗を描く『図解 不潔の歴史』（キャスリン・アシェンバーグ・著）をひもとくと、ローマ人は清潔を愛した一方で、同時代を生きたスパルタ人は「風呂は子どもや病人などしか入らないもの」とありました。
清潔と不潔はブームのようなもので、ローマ人もこのあと、キリスト教化するなかで「不潔であることが聖人たるゆえんである」、「ペストから身を守るために体を洗わない」というトンデモない習慣が一般化していきます。
一方、トルコでは、パムッカレの石灰岩の棚田状の温泉がありますが、水量が少なく、今は足湯しかできません。
また、15世紀にオスマン帝国の支配下となったイスタンブールでは、イスラム教の「清潔さは信仰の半分である」とした経典の教えにのっとって、ハマム（公衆浴場、蒸し風呂）が建設されました。
新疆ウイグル自治区のスパや、中央アジア・カザフスタンでのスーパー銭湯、モロッコのハマムなど、世界各国にお風呂は存在しますが、どれも「毎日入る」といった施設ではないようです。
そう考えると、日本人が毎日お湯をはって、湯船につかって、体を洗って、お湯を抜いて、バスタブを掃除するという情熱がいかに大変ですごいものかがわかります。
「風呂キャンセル界隈」なんて言葉があるけれど、「毎日お風呂に入ることはすごくえらい」くらいの地位になってもいいと思います。
ましてや首のすわらない赤ちゃんを毎日お風呂で洗うというのは、偉業としてたたえてもよいのではないでしょうか。
まとめ
ただ、この日本人の習慣の方が珍しいととらえられているみたいで、日本人のお風呂好きは世界的に見れば稀なのですね。
自分の子育てを振り返ってみても、赤ちゃんの新陳代謝は半端ないため、前の夜に全身をくまなく洗っても翌日の夜にはもう汗と垢で髪がぺっちゃんこになっていました。
毎日沐浴しないと赤ちゃんが可愛そうだと思って、頑張ってましたね。
日本人も暑い季節は湯船に入らず、シャワーで済ませる方も増えてきているようです。
一日の疲れを取るためにはやはり湯舟につかりたいと思うのは少数派になってきてるのでしょうか。
