猫を飼い始めると、ほとんどの方はその猫に名前を付けますよね。
子猫の場合は自分の名前を覚えるまで結構な時間がかかると思いますが、それでも時間と共に、自分が呼ばれていることに気づくようになります。
今回は、飼い猫に名前を覚えてもらうポイントを３つご紹介します。
名前を呼んで猫がお返事をしてくれるのは嬉しいことですね。
猫に名前を呼んだら返事をしてほしい、振り向いてほしいと思っている飼い主さんは多いはずです。
猫は自分の名前を覚えたり、返事をしてくれたりするようになるのでしょうか？
猫が『名前を呼ばれてお返事をするかどうか』は猫の機嫌にもよるので『絶対に返事をするようなる』という保証をすることはできませんが、猫は賢い動物なので、自分の名前を覚え、返事をしてくれるようになるのも難しいことではありません。
ただ、気を付けたいポイントがいくつかあるのでご紹介します。
１.色々な『あだな』で呼ばない
猫にとって名前はただの『音』です。
猫にとっては名前だけでなく、人間の話す言葉自体『言葉』という意味のある単語としての認識はなく、ただの『音』としてのみの認識になるのだそうです。
そのため『猫の名前を呼ぶ』ということは、猫に『あなたのことを呼んでますよ』という合図になる音を出すということと一緒なのだとか。
名前という概念が猫にはないので、人間の感覚とは少し違うのかもしれませんね。
猫を呼ぶ合図である『音』が複数パターンあると、猫はどれが自分を呼んでいる音なのかわからなくなってしまいます。
複数音のなかのどれが自分を呼んでいる音なのかわからないので、結果的に名前を呼ばれても反応することがなくなるようです。
猫の名前を呼ぶときは固定した『１つの呼び方』で呼ぶようにすると猫に『自分を呼ぶ音』だと認識してもらいやすくなりますよ。
２.猫が嬉しいときに名前を呼ぶ
猫と暮らしていると『この猫、絶対に私の話をわかっている！』と思う瞬間がいくつもあります。
分かりやすい例だと『ごはんだよー』というとごはんがなくても猫が走ってやってくるようなシーンも『人間の言葉を理解している』ように人からは見えますよね。
しかし、猫自身は人間が言った『ごはんだよ』という言葉をしっかりと理解して行動をしているわけではないのだそう。
今までの記憶のなかで『ごはんだよ』という『音』がしたときに『ご飯が出てきた』ということを思い出して行動しているだけにすぎないと言われています。
猫は音と記憶を一緒に覚えている動物なのです。
そのため、自分を呼ぶ音がしたあとに『嬉しい記憶』があると猫は名前を呼ばれた後には『楽しいことがある！』と思い返事をしたり、振り向いてくれたり、反応を返してくれるようなります。
猫の名前を呼びながらご飯をあげたり、猫の名前を呼んでから遊んであげたり、しばらく猫の名前とセットで猫が喜ぶことを続けると、猫は名前を覚えてくれるようになり、お返事も返してくれやすくなりますよ。
３.叱るときには猫の名前を呼ばない
猫が危ないことをしたときや猫に注意するとき、あなたはどんな第一声をあげますか？
つい、名前を呼んでしまいがちになりませんか。
猫を叱る時や注意する時に猫の名前を呼ぶのはNGなのだとか。
前述したように猫は音と記憶を結び付けて覚えているため、名前を呼ばれて叱られると『名前』=『嫌なとき』と覚えてしまう可能性が高いのです。
危ないことを猫がしていると、ついつい大きな声で名前を呼んでしまうのですが、名前の音が怖いものだと猫に認識されてしまうと『名前を呼んでお返事をしてくれる』どころか『名前を呼んで逃げられる』ような事態にもなりかねません。
もし猫が脱走したときに、外で名前を大声で呼んだときにも猫は『しかられた記憶』を思いだし、名前を聞いて余計に逃げてしまう可能性だってあるんです。
猫を叱る時には猫の名前を呼ぶのではなく、『だめ』『こら』など短く、名前とは少し違う語感の音で叱るようにしましょう。
まとめ
なので、名前は褒めるときやスキンシップをする時に呼び、叱るときにはできるだけ言わないようにしましょう。
